A transformator de curent este un transformator „contor” care reduce o valoare mare a curentului la o valoare mai mică. După cum sugerează și numele, transformatoarele de instrumente sunt folosite pentru a izola echipamentele de instrumente de tensiune și curent înaltă pentru a facilita măsurarea energiei electrice.

Transformatoarele de curent sunt utilizate pe scară largă pentru măsurarea curentului și monitorizarea funcționării rețelei. Necesitatea unui transformator de curent este din două motive: izolează sistemul de protecție de tensiuni și curenți înalți, reducând astfel dimensiunea și costul dispozitivului de protecție; ieșirea transformatorului de curent este standard (adică 1A sau 5A) și nu este necesar niciun dispozitiv de protecție, de ex. relee cu valori de operare diferite.

Un transformator de curent este un instrument care folosește principiul inducției electromagnetice pentru a converti un curent mare pe partea primară într-un curent mic pe partea secundară. Un transformator de curent este format dintr-un miez închis de fier și înfășurări. Înfășurarea sa primară are mai multe spire, înșirate pe linia curentă care trebuie măsurată.

Prin urmare, tot curentul liniei curge adesea, iar numărul de spire al înfășurării secundare este relativ mare. Este conectat în serie cu instrumentul de măsură și circuitul de protecție. Când transformatorul de curent funcționează, circuitul său secundar este întotdeauna într-o stare închisă, astfel încât impedanța bobinei din seria instrumentului și a circuitului de protecție este foarte mică, iar starea de funcționare a transformatorului de curent este aproape de un scurtcircuit. Transformatorul de curent convertește curentul mare de pe partea primară într-un curent mic pe partea secundară pentru măsurare, iar partea secundară nu poate fi deschisă.